汽輪機轉子與汽缸的相對膨脹，稱為脹差。習慣上規(guī)定轉子膨脹大于汽缸膨脹時的脹差值為正脹差，汽缸膨脹大于轉子膨脹時的脹差值為負脹差。根據(jù)汽缸分類又可分為高差、中差、低I差、低II差。脹差數(shù)值是很重要的運行參數(shù)，若脹差超限，則熱工保護動作使主機脫扣。

脹差向正值增大的主要原因脹差向正值增大的主要原因

1）啟動時暖機時間太短，升速太快或升負荷太快。
2）汽缸夾層、法蘭加熱裝置加熱汽溫太低或流量較低，引起汽加熱的作用較弱。
3）滑銷系統(tǒng)或軸承臺板滑動性能差，易卡澀。
4）軸封汽溫度過高或軸封供汽量過大，引起軸頸過份伸長。
5）機組啟動時，進汽壓力、溫度、流量等參數(shù)過高。
6）推力軸承磨損，軸向位移增大。
7）汽缸保溫層的保溫效果不佳或保溫層脫落，在嚴禁季節(jié)里，汽機房室溫太低或有穿堂冷風。
8）雙層缸的夾層中流入冷汽（或冷水）。
9）脹差指示器零點不準或觸點磨損，引起數(shù)字偏差。
10）多轉子機組，相鄰轉子脹差變化帶來的互相影響。
11）真空變化的影響。
12）轉速變化的影響。
13）各級抽汽量變化的影響，若yi級抽汽停用，則影響高差很明顯。
14）軸承油溫太高。
15）機組停機惰走過程中由于“泊桑效應”的影響。